¡La Verdad Detrás de la «Política del TANQUE» en Sudamérica!

La Historia Desconocida de los Tanques en Sudamérica

Cuando pensamos en tanques en combate, generalmente vienen a nuestra mente imágenes de las fuerzas alemanas, rusas o estadounidenses. Sin embargo, Sudamérica tiene una historia fascinante y en gran parte desconocida en lo que respecta a vehículos blindados. Desde los primeros tanques adquiridos por Brasil hasta las modernas flotas de blindados en países como Perú, Chile y Argentina, esta es una historia diversa y significativa que merece ser contada. Si eres venezolano, colombiano, chileno, argentino, peruano o brasileño, este artículo te ofrecerá un recorrido por una parte crucial de la historia militar de tu región.

El Inicio de los Tanques en Sudamérica

Después de la Primera Guerra Mundial, Sudamérica comenzó a desarrollar su capacidad blindada. Brasil fue el primer país en adquirir tanques en la región, y a medida que se ampliaba el uso de estos vehículos, otros países siguieron su ejemplo. Bolivia, por ejemplo, introdujo tanques para combatir contra Paraguay con resultados que lograron cierto éxito. Argentina, en los años 40, diseñó y fabricó el primer tanque de la región, conocido como Nahuel.

Perú y la Innovación en el Uso de Tanques

Uno de los más notables avances en el uso de tanques en Sudamérica ocurrió durante la Guerra Ecuador-Perú de 1941. Los peruanos emplearon una combinación innovadora de paracaidistas y medios acorazados para derrotar a los ecuatorianos, una estrategia que no se había visto en la región y que fue sorprendentemente efectiva. Esta combinación de infantería aérea y blindados marcó una diferencia significativa en ese conflicto y estableció un precedente en la región.

Desafíos en la Creación de Fuerzas Blindadas

A pesar de estos avances, Sudamérica enfrentó varias desventajas a la hora de desarrollar una fuerza blindada. La principal limitación era la falta de una industria militar robusta, lo que obligaba a los países a buscar socios extranjeros para la adquisición de tanques, municiones y piezas de repuesto. Esta dependencia incrementaba los costos debido a las grandes distancias y a veces a las tensiones políticas; como cuando los franceses dejaron de enviar tanques a Chile por motivos políticos.

Además, las infraestructuras necesarias para desplazar tanques eran escasas. Mover tanques a través de la Amazonía o las alturas de los Andes presentaba desafíos logísticos tremendos. La geografía sudamericana, con su variedad de climas y terrenos, no era ideal para la movilización de vehículos blindados.

La Era del Monopolio Estadounidense

En los años 50, Estados Unidos comenzó a ejercer un monopolio sobre la ayuda militar en la región a través del Tratado Interamericano de Ayuda Recíproca. Washington decidió utilizar los excedentes de tanques producidos durante la Segunda Guerra Mundial para reforzar los ejércitos sudamericanos, apoyando a los regímenes con los que mantenía mejores relaciones. Aunque esta estrategia funcionó en algunos aspectos, también añadió una capa de complejidad política en las relaciones de la región.

Tensiones de la Guerra Fría y el Bloque Soviético

A partir de los años 70, la Guerra Fría intensificó las tensiones entre los países socialistas y los pro-estadounidenses en Sudamérica. Juan Velasco Alvarado, entonces dictador de Perú, alineó a su país con el bloque soviético y adquirió una flota significativa de blindados soviéticos. Esta maniobra llevó a una carrera armamentista en la región, especialmente entre Perú y Chile, este último apoyado por material militar estadounidense.

Innovaciones y Estrategias Regionales

Chile y Argentina no se quedaron atrás en esta carrera. Mientras que Chile modernizó sus antiguos tanques estadounidenses, Argentina lanzó el «Plan Europa» con el objetivo de modernizar su ejército y desarrollar su propio vehículo blindado, el TAM, basado en el diseño alemán del Marder pero con fabricación nacional.

Bolivia, bajo el liderazgo del dictador Hugo Bánzer, estableció su primera división mecanizada, utilizando conocimientos de la Segunda Guerra Mundial y favoreciendo a la caballería organizacionalmente.

Adquisiciones y Diversificación en Venezuela y Colombia

Venezuela y Colombia tomaron diferentes enfoques en la adquisición de vehículos blindados. Venezuela diversificó sus compras, adquiriendo material francés, inglés y estadounidense para evitar depender de un único proveedor. Colombia, en cambio, debido a sus conflictos internos y economía limitada, operó con los viejos tanques M5 Stuart y luego adoptó productos brasileños como el blindado de reconocimiento Cascabel.

Industria de Defensa en Brasil

Brasil destacó en la región al desarrollar una industria de defensa blindada significativa. Bernardini, por ejemplo, modificó tanques como el Stuart de manera ingeniosa, proporcionando al ejército brasileño capacidades mejoradas. Otra compañía, Engeesa, exportó blindados en masa a nivel internacional, destacando con el éxito del Cascabel, un blindado basado en diseños estadounidenses.

Compra y Modernización en los Años 90 y 2000

Durante los años 90 y principios de los 2000, la economía brasileña y chilena prosperó, lo que permitió la compra de numerosos blindados europeos a precios bajos debido al fin de la Guerra Fría. Chile aprovechó esta oportunidad para adquirir los Leopard 2 A4 alemanes, mejorando significativamente su arsenal.

El Plan Guaraní de Brasil

Sin embargo, el plan de modernización más notable fue el de Brasil con el programa Guaraní, destinado a renovar su flota de blindados sobre ruedas a lo largo de dos décadas. Este plan incluye la adquisición de 1580 blindados ligeros y sencillos, fabricados con la colaboración de empresas extranjeras que se instalan en Brasil para producir estos vehículos, logrando economías de escala y mejorando el conocimiento y la capacidad técnica local.

Blindados en Perú y Venezuela

Perú también ha realizado esfuerzos notables para modernizar su flota de tanques, incluyendo la actualización de sus viejos blindados Tifón a la versión Tifón 2 EP, con capacidades mejoradas para enfrentarse a los Leopard chilenos. Venezuela, por su parte, al alinearse con Rusia, adquirió una flota impresionante de tanques T-72, pero las sanciones y falta de mantenimiento han mermado su efectividad.

Colombia y la Fuerza Blindada

Colombia, enfrentada a la necesidad de defender su geografía contra posibles amenazas externas, ha desarrollado una pequeña pero significativa fuerza de tareas de armas combinadas medianas (FUDAM). Esta unidad, aunque aún en desarrollo, integra blindados modernos y una capacidad logística robusta, reflejando un cambio en la estrategia de defensa hacia amenazas externas en lugar de problemas internos.

El Familiar M113

No podemos concluir sin mencionar al omnipresente M113, un blindado que se convirtió en la estrella de los programas de asistencia militar estadounidenses y que ha jugado un papel crucial en las fuerzas blindadas de Sudamérica. Este vehículo, usado para múltiples roles desde ambulancia hasta vehículo de comando, ha sido esencial debido a su bajo costo y mantenimiento sencillo.

Reflexiones Finales

La historia de los tanques en Sudamérica es una mezcla de innovación, desafíos y logros. Desde los primeros tanques adquiridos por Brasil hasta los modernos programas de renovación de blindados en países como Brasil y Perú, la región ha demostrado una capacidad de adaptación y desarrollo en medio de restricciones logísticas, económicas y políticas. Esta historia, aunque menos conocida, es fundamental para comprender la evolución de la capacidad militar de nuestros países y su impacto en las estrategias de defensa regionales.

Si algo nos enseña esta historia es que la osadía y la innovación pueden surgir en los lugares más inesperados, y Sudamérica no es la excepción. Ya sea enfrentando adversidades geográficas, políticas o económicas, los países sudamericanos han demostrado una habilidad impresionante para adoptar y adaptar tecnologías militares en sus fuerzas armadas, construyendo una historia fascinante que merece ser recordada y estudiada.