¿Por qué la Rivalidad entre Japón y Corea del Sur? Razones Históricas y Políticas

Japón y Corea del Sur: Aliados en Teoría, Rivales en la Realidad

Sobre el papel, Japón y Corea del Sur deberían ser aliados naturales. De hecho, su relación podría compararse con la de Batman y Robin o Frodo y Sam en la política internacional. Sin embargo, la realidad es que estos dos países, aunque parecen destinados a cooperar, tienen una relación marcada por tensiones históricas y conflictos actuales. Para entender completamente esta interacción compleja, es vital considerar ambos contextos: el pasado lleno de rencores y el presente agitado.

Un Entorno Geopolítico Similar

Japón y Corea del Sur son países relativamente libres en una región donde esa condición no es común. Tienen en común a su principal aliado estratégico: Estados Unidos, que mantiene más de 80.000 soldados desplegados en ambos países, prácticamente un ejército entero. Además, enfrentan desafíos similares como el envejecimiento de la población, las amenazas de Corea del Norte y el creciente poder económico, político y militar de China. Estas similitudes deberían promover una cooperación más estrecha.

Interdependencia Económica

En el ámbito económico, las relaciones bilaterales de comercio entre Japón y Corea del Sur superan los 80.000 millones de dólares anuales. Además, más de 10 millones de turistas transitan entre ambos países cada año, creando una interdependencia económica significativa. En teoría, estas situaciones deberían sugerir una relación de copartícipes y aliados cercanos.

Un Bloque Potente y Unido

Juntos, Japón y Corea del Sur formarían un bloque impresionante con 177 millones de habitantes y una economía combinada de más de 6,5 billones de dólares. Su producción industrial supera ampliamente a la de países europeos como Alemania y Francia. Además, con un presupuesto militar de más de 90.000 millones de dólares, se situarían como la tercera potencia militar del mundo, solo por detrás de Estados Unidos y China.

La Realidad: Tensión en Aumento

A pesar de las expectativas teóricas, la realidad es que Japón y Corea del Sur tienen una relación muy conflictiva. Este desencuentro se refleja en incidentes navales y desencuentros diplomáticos que han escalado en los últimos años. Un estudio de julio de 2019 revela que el 74% de los japoneses desconfían de los surcoreanos, mientras que el 75% de los surcoreanos no se fían de los japoneses. Este nivel de desconfianza mutua indica la profundidad de las tensiones entre ambas naciones.

Contexto Histórico: Una Reconciliación que Nunca Llega

Para comprender el origen de estas tensiones, es esencial remontarse al siglo XX, cuando Corea fue una colonia japonesa desde 1910 hasta 1945. Durante ese periodo, Japón gobernó con mano de hierro, cometiendo múltiples atrocidades y crímenes de guerra contra los coreanos. Estas experiencias traumáticas han dejado una cicatriz profunda en la identidad nacional de Corea del Sur.

En 1965, cuando Corea del Sur era liderada por la dictadura de Park Chung-hee, ambos países llegaron a un acuerdo que incluyó una compensación financiera de Japón. Sin embargo, este acuerdo siempre fue visto con recelo por la sociedad surcoreana, y en 2012 la Corte Suprema de Corea del Sur dictaminó que las víctimas del trabajo forzoso durante la ocupación japonesa tenían derecho a una compensación individual de las empresas japonesas involucradas en estos crímenes.

Tensión Actual: La Guerra Comercial

En julio de 2019, Japón desató una especie de guerra comercial contra Corea del Sur, restringiendo exportaciones clave como la Poliamida fluorada, el fluoruro de hidrógeno y los fotoprotectores indispensables para la fabricación de semiconductores y pantallas de smartphones. Esta medida fue un golpe directo a la industria tecnológica surcoreana, y Corea del Sur respondió con sus propias sanciones y esfuerzos para reducir su dependencia de los productos japoneses.

El Papel de los Líderes: Moon Jae-In y Shinzo Abe

Las políticas del presidente surcoreano Moon Jae-In, que ha tomado una postura firme contra Japón desde su llegada al poder en 2017, han intensificado las tensiones. Moon ha suspendido acuerdos previos con Japón y ha promovido un boicot contra productos japoneses. Por su parte, el primer ministro japonés Shinzo Abe ha respondido con medidas contundentes, manifestando el hartazgo de Japón con las disputas históricas no resueltas.

Trump y la Politización del Comercio

La administración de Donald Trump también ha influido en esta dinámica, demostrando que el comercio puede ser utilizado como una herramienta en las negociaciones políticas internacionales. Japón aplicó esta estrategia contra un aliado, endureciendo las restricciones comerciales para castigar a Corea del Sur. Sin embargo, recurrir al comercio como arma política podría resultar perjudicial para ambas partes.

El Futuro: Una Espiral de Agravios

Con las recientes restricciones, Japón ha intentado mantener el control sobre productos tecnológicos clave, complicando el acceso de Corea del Sur a estos materiales. Esto no solo ha generado más tensiones, sino que ha llevado a Corea del Sur a buscar alternativas para reducir su dependencia de Japón. Este tipo de conflictos podrían llevar a una prolongada espiral de agravios entre ambos países si no se encuentra una solución a sus disparidades históricas y actuales.

Posibles Soluciones: Un Llamado a la Cooperación

Una estrecha alianza entre Corea del Sur y Japón sería beneficiosa a nivel económico, político y militar. Podrían negociar acuerdos de libre comercio con otros países de la región, fortalecer su posición frente a China y actuar como verdadera coalición democrática en Asia.

Para lograr esto, ambos gobiernos necesitarían finalmente poner fin a sus discrepancias y mirar hacia el futuro en vez de al pasado. Las disputas no resueltas han frenado el progreso de ambas naciones, y solo mediante el diálogo y la cooperación podrán superar estas barreras para convertirse en los aliados sólidos que están destinados a ser.

Resumiendo, la relación entre Japón y Corea del Sur es un complejo tapiz de historia y política actual. Aunque parecen destinados a ser grandes aliados y formar un bloque poderoso, las heridas del pasado y los conflictos estratégicos han planteado numerosos desafíos. Esperaríamos que, en algún momento, ambos países reconozcan el valor de trabajar juntos y construyan un futuro más prometedor y estable.