¿Por qué los Hombres Tienen Mayores Salarios que las Mujeres? Descubre las Razones Detrás de la Brecha Salarial.

Introducción al Cambio Económico y Social

Durante el siglo XX, el mundo experimentó una serie de transformaciones económicas significativas. De las Guerras Mundiales y la depresión crónica de Argentina, hasta la reafirmación de Estados Unidos como una superpotencia global, el surgimiento y caída de la Unión Soviética y el éxito de los dragones asiáticos. Sin embargo, hubo otro cambio monumental que suele ser pasado por alto por los economistas: la incorporación de la mujer al mercado laboral.

Una Revolución Silenciosa

Históricamente, las mujeres han ganado significativamente menos que sus contrapartes masculinas. En el siglo XIX, por ejemplo, las mujeres en el campo ganaban un salario equivalente a una quinta parte del que ganaban los hombres. Sin embargo, para el siglo XX, esta disparidad se redujo, y las mujeres pasaron a ganar la mitad de lo que ganaban los hombres. Hacia el año 2000, la brecha se había reducido aún más, alcanzando un 85%.

Durante los últimos 200 años, la mejora de la mujer en el mercado laboral ha sido notable. Pero, lamentablemente, esta tendencia ha mostrado signos de estancamiento en los últimos 20 años, a pesar del auge del feminismo. Titulares recientes resaltan que el mundo podría tardar 131 años en cerrar la brecha de género. Esto plantea preguntas críticas: ¿Por qué las mujeres siguen ganando menos que los hombres? ¿Se trata de discriminación machista, o existen otras razones? ¿Es posible solucionar este problema?

El Trabajo de Claudia Goldin

Claudia Goldin, reciente ganadora del Premio Nobel de Economía, ha centrado su trabajo en desarrollar una sólida teoría respecto a la brecha de género, respaldada por evidencia empírica. Goldin es una autoridad en el estudio de esta temática y sus investigaciones nos ayudan a entender mejor las dinámicas en juego.

Participación Femenina en la Historia

Contrario a la creencia popular, en las sociedades feudales, la participación laboral de las mujeres era sorprendentemente alta, incluso superior a la actual. No fue sino hasta la Revolución Industrial que la cifra empezó a disminuir. Esto se debe a que el trabajo se trasladó a las fábricas, alejadas de los hogares, forzando a las mujeres a quedarse en casa para cuidar de la familia.

Sin embargo, desde la segunda mitad del siglo XX, esta tendencia se ha revertido. El desarrollo de anticonceptivos modernos limitó el número de hijos no deseados, lo que permitió a las mujeres desarrollar más sus carreras profesionales. Asimismo, los centros educativos comenzaron a aceptar a más mujeres, y factores como el éxito financiero y el reconocimiento profesional se convirtieron en motivaciones fundamentales para ellas.

¿Por Qué el Estancamiento?

A pesar de los avances, la mejora en el mercado laboral para las mujeres se ha estancado desde el año 2000. Una de las razones detrás de esto puede encontrarse en la permanencia de prácticas tradicionales y sesgos inconscientes que persisten en muchas esferas laborales. Además, muchas mujeres optan por trabajos a tiempo parcial, especialmente después de tener hijos, lo que contribuye a la brecha salarial.

Estudios demuestran que cuando una pareja tiene su primer hijo, son las mujeres quienes reducen su carga laboral para cuidar del bebé. En los hombres, no se observa un cambio significativo en sus horas de trabajo. Esta tendencia refuerza la brecha de género, perpetuando la discrepancia salarial.

Rol Biológico vs. Rol Cultural

Varios factores pueden explicar por qué las mujeres suelen asumir el rol de cuidadoras. Una explicación común es que los roles de género culturales fuerzan a las mujeres a tomar este rol. Otra razón es biológica: durante el embarazo, las mujeres son bombardeadas con hormonas que las predisponen a querer y cuidar de sus bebés.

Sin embargo, estudios realizados en parejas de mujeres homosexuales muestran que, tras el primer año de nacimiento del niño, ambas mujeres se reparten el cuidado del hijo de manera equitativa. Esto sugiere que la biología puede influir a corto plazo, pero los roles culturales tienen un impacto duradero.

La Solución: Trabajar Más para Ganar Mucho Más

Trabajar más horas puede resultar en un aumento salarial exponencial en muchos sectores bien pagados, como los negocios profesionales y la abogacía. En términos de eficiencia económica, puede ser óptimo que una persona de la pareja asuma el liderazgo profesional y trabaje muchas horas, mientras que la otra se encarga más de las tareas domésticas. Sin embargo, esto no significa que debamos relegar a las mujeres a roles domésticos.

Flexibilización Laboral: La Propuesta de Claudia Goldin

Goldin propone que los trabajos se estructuren de manera que los trabajadores sean más sustituibles entre ellos, reduciendo o eliminando la bonificación por trabajar horas en exceso. Este cambio podría tener un impacto significativo en la reducción de la brecha de género. Un ejemplo de éxito en este sentido es el sector farmacéutico, donde la brecha salarial ha disminuido drásticamente gracias a la flexibilización laboral.

En los años 70, las mujeres farmacéuticas ganaban un 60% de lo que ganaban sus compañeros hombres. Hoy en día, esa diferencia es prácticamente nula. La flexibilización laboral y el teletrabajo podrían cerrar una parte importante de la brecha de género, permitiendo que las parejas se repartan el cuidado de los hijos de manera equitativa sin sufrir penalizaciones salariales.

Reflexiones Finales

La teoría de Claudia Goldin nos ofrece una perspectiva valiosa sobre las causas y posibles soluciones a la brecha salarial de género. La flexibilización laboral y un cambio en las estructuras de trabajo pueden desempeñar un papel crucial en la reducción de esta brecha, promoviendo mayor igualdad y eficiencia económica.

En última instancia, para lograr una verdadera equidad en el mercado laboral, tanto hombres como mujeres deben tener la libertad de elegir y desempeñar roles laborales y domésticos de manera equitativa. La colaboración y la evolución de los entornos laborales serán fundamentales para cerrar esta histórica brecha de género.