Triunfos y Desafíos de Japón en la Última Década: Un Análisis Completo

El Legado de Shinzo Abe: La Transformación y los Retos de Japón

El 28 de agosto de 2020, Shinzo Abe, el primer ministro más longevo de Japón y una de las figuras más poderosas en la política moderna del país, anunció su dimisión. A sus 65 años, Abe enfrenta la colitis ulcerosa, una enfermedad que ya lo obligó a renunciar en 2007. A pesar de que esta vez su salud no parecía tan precaria, la decisión de alejarse del cargo no solo fue influenciada por su condición médica, sino también por un panorama político desfavorable. La popularidad de Abe había caído drásticamente en un año electoral crucial.

Los Dos Pilares del Gobierno de Shinzo Abe

La Abenomía: Un Intento de Revitalización Económica

Shinzo Abe regresó al poder en 2012 con dos objetivos principales: realizar una revolución económica y enfrentar los desafíos crecientes de la política exterior, especialmente ante el ascenso de China. Popularmente conocida como «Abenomía», su estrategia económica se centró en alivios monetarios, ajustes fiscales expansivos y reformas estructurales.

El periodo bajo la Abenomía trajo consigo ciertas mejoras. El PIB per cápita de Japón creció a un ritmo comparable al de EE.UU. y superó a países como Francia y Reino Unido. Se firmaron importantes tratados de libre comercio con la Unión Europea y el Tratado Integral y Progresista de Asociación Transpacífico se mantuvo vigente, a pesar de la retirada de EE.UU. Además, las reformas agrícolas y los estímulos para incrementar la participación de la mujer en el mercado laboral mejoraron la productividad.

Una Política Exterior de Confrontación y Seguridad Nacional

En el ámbito de la política exterior, Abe se centró en ajustar la posición de Japón frente a los desafíos presentados por China y Corea del Norte. Sin embargo, uno de sus mayores fracasos fue su incapacidad para enmendar el artículo 9 de la constitución japonesa, que establecía al país como pacifista y prohibía mantener fuerzas armadas. De haberlo logrado, Japón podría haberse militarizado de manera más agresiva para contrarrestar las amenazas regionales.

Las Crisis y los Retos Económicos

Impacto del Coronavirus

La pandemia de coronavirus golpeó duramente a Japón. En términos económicos, la situación previa ya mostraba signos de recesión debido a conflictos diplomáticos y comerciales como la disputa con Corea del Sur y la guerra comercial entre EE.UU. y China. La subida de impuestos al consumo a finales de 2019 también afectó negativamente. Cuando el COVID-19 llegó, la economía japonesa, al igual que muchas otras en el mundo, sufrió una contracción masiva del PIB en un 27.8% anualizado en el periodo de abril a junio de 2020, marcando la mayor caída desde la Segunda Guerra Mundial.

Reformas e Iniciativas

A pesar del golpe, las reformas impulsadas durante su mandato podrían tener un efecto transformador a largo plazo. Abe intensificó la inmigración y la incorporación de mujeres al mercado laboral, factores clave para una sociedad en envejecimiento. Estas acciones aumentaron la población activa a pesar de la disminución global de la población. En 2019, por ejemplo, la población inmigrante en Japón se había más que duplicado desde 2012.

El Eterno Debate sobre el Pacifismo Japonés

Fallos en la Defensa Nacional

Uno de los mayores desafíos que Abe no pudo sobrepasar fue su deseo de deshacerse de la limitación impuesta por el artículo 9 de la constitución. Quería militarizar a Japón para enfrentar una situación de seguridad en deterioro con Corea del Norte y un China expansiva. Aunque las fuerzas armadas japonesas adquirieron nuevos equipos y pusieron en marcha una base en Djibouti, el cambio necesario a nivel constitucional no se realizó.

La amenaza de Corea del Norte, que continuó realizando pruebas de misiles, y las disputas territoriales con China, particularmente en torno a las islas Senkaku/Diaoyu y Okinawa, han mantenido a Japón en una posición vulnerable. Además, la modernización armamentista china agrega una presión adicional sobre Japón.

Relaciones con Estados Unidos

La relación de defensa entre Japón y EE.UU. ha sido fundamental para la seguridad japonesa. Sin embargo, bajo la administración de Donald Trump, surgieron tensiones respecto a las contribuciones financieras de Japón para el despliegue militar estadounidense. La postura estadounidense llevó a Japón a reconsiderar y cancelar el costoso sistema antimisiles Aegis Ashore proporcionado por Lockheed Martin debido a su escasa efectividad.

Mirando hacia el Futuro

La Disuasión Preventiva

Ante los desafíos actuales, Japón está considerando adoptar una postura más proactiva en defensa. Abe sugirió la necesidad de discutir la disuasión adecuada, incluyendo la posibilidad de ataques preventivos si Japón se siente amenazado. No obstante, este enfoque enfrenta una fuerte oposición interna, ya que la mayoría de los japoneses aún se adhieren a la doctrina pacifista de la posguerra.

A pesar de los avances y las reformas durante el mandato de Abe, Japón enfrenta un entorno regional cada vez más hostil y desafíos económicos significativos. El camino hacia una transformación completa y sostenible sigue siendo incierto, y dependerá en gran medida de cómo sus sucesores manejen las políticas de seguridad y recuperación económica. Por ahora, el legado de Shinzo Abe está definido por sus intentos de revitalización económica, sus esfuerzos de reforma y la dura realidad de la geopolítica regional.

Conclusión

La era de Shinzo Abe nos deja un Japón diferente al de hace una década. Aunque no todas las metas se cumplieron, sus políticas han impulsado cambios significativos en la economía y la sociedad japonesa. La situación post-Abe será crucial para determinar si Japón puede superar sus desafíos actuales y establecerse como un competidor global resistente frente al ascenso de China y otros problemas regionales. Sin duda, los futuros desarrollos en política interna y exterior dirán mucho sobre el verdadero impacto del mandato del primer ministro más longevo de Japón.

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